“Se me fizerem um altar de pedras, não o façam com pedras lavradas, porque o uso de ferramentas o profanaria”. (Êxodo 20:25)
Este versículo possui um significado que vai além da simples construção de um altar. No contexto da cultura e da religião da época, a instrução para não usar pedras lavradas (ou seja, pedras trabalhadas com ferramentas) está intimamente ligada à pureza e à singularidade da adoração a Deus.
Em Êxodo 20:23, Deus instrui os israelitas a não fazerem ídolos ou imagens esculpidas para adoração, uma prática comum na cultura egípcia de onde haviam saído. A proibição de usar pedras lavradas no altar, mencionada no versículo 25, está intimamente ligada a essa advertência. Deus desejava assegurar que o culto a Ele fosse distinto das práticas idólatras egípcias.
As pedras lavradas poderiam ser decoradas com gravuras e entalhes representando deuses ou símbolos religiosos, similares aos usados no Egito. Assim, a instrução divina elimina qualquer possibilidade de sincretismo religioso, impedindo a incorporação de práticas e símbolos pagãos ao culto israelita.
Deus queria que a adoração fosse livre de influências idólatras, refletindo uma adoração direta e sincera. Ao usar pedras não lavradas, o altar permanecia simples e natural, evitando qualquer elemento que pudesse desviar a atenção da verdadeira adoração a Deus. Esta simplicidade simbolizava a santidade e a singularidade do culto, sem a necessidade de adornos humanos que pudessem profanar o altar.
Na construção do Tabernáculo, o altar dos holocaustos feito de madeira e revestido de bronze seguia essa orientação. O interior continha terra ou pedras não lavradas, mantendo a pureza e a obediência aos mandamentos (Deuteronômio 27:5). A construção do altar com esses materiais também refletia a humildade e a reverência devida a Deus, evitando qualquer similaridade com os altares pagãos que os israelitas poderiam ter visto no Egito.