O livro de Juízes é o sétimo livro do Antigo Testamento, ele relata a narrativa de Israel desde o falecimento de Josué até a época de Samuel, período durante o qual os israelitas eram liderados por juízes. Juízes foram os líderes levantados por Deus para libertar Israel dos seus opressores. Deus permitia a opressão como uma disciplina para a apostasia de Israel e levantava juízes para libertar a nação arrependida.
Conteúdo e mensagem do livro
Em grande parte do livro de juízes Israel oscila entre a vitória e a derrota.
O ciclo muitas vezes começa com um período de fidelidade do povo de Israel ao Senhor. Quando o povo obedece aos mandamentos de Deus e segue Seus caminhos, eles prosperam. Deus os abençoa com vitórias sobre seus inimigos e paz na terra.
No entanto, a fidelidade muitas vezes é seguida pela infidelidade. O povo de Israel se desvia dos mandamentos de Deus, adorando outros deuses e se entregando à idolatria. Como consequência de sua desobediência, por exemplo, Deus os entrega nas mãos de seus inimigos. Eles enfrentam opressão e dificuldades sob o domínio de nações estrangeiras.
Diante da opressão, o povo de Israel eventualmente se arrepende de seus pecados e clama a Deus por ajuda. Em Sua misericórdia, Deus levanta juízes, ou libertadores, para salvar Israel de seus inimigos. Esses juízes, por exemplo, são líderes escolhidos por Deus para libertar o povo de Israel e restaurar a ordem.
No entanto, após a libertação, o ciclo recomeça. O povo de Israel, muitas vezes, volta a cair na mesma rotina de pecado e desobediência, reiniciando o ciclo de vitória, derrota, arrependimento e libertação.
Em meio ao declínio, opressão, súplica e libertação, o livro parece ser uma explicação para a necessidade da monarquia em Israel. Com cada um fazendo o que jugava ser reto aos seus próprios olhos, a nação precisava da liderança de um rei justo. Neste livro aprendemos que quando o povo se volta para o Senhor, clama e arrepende-se, ele responde libertando.
Resumo de acontecimentos importantes do livro de Juízes
Morte de Josué
O livro de Juízes começa após a morte de Josué, marcando o início do período dos juízes em Israel. (Juízes 1:1)
A conquista parcial da terra
Após a morte de Josué, as tribos de Israel começam a conquistar as terras prometidas por Deus. Os Israelitas não conquistam toda a terra. Depois da morte de Josué, os israelitas teriam que terminar o trabalho que Deus lhes incumbira de fazer, expulsar de Canaã as nações ímpias. Além disso, deviam tomar posse da terra e destruírem os altares onde os povos de Canaã adoram ídolos. Mas eles não expulsaram e resolveram coexistir junto com seus vizinhos cananeus. Por causa disso os israelitas começam a adorar os ídolos. (Juízes 1)
Ciclo de apostasia e libertação
Um anjo do Senhor aparece para repreender os israelitas por sua infidelidade. A geração seguinte, que não conheceu as obras de Deus, abandona o Senhor e segue outros deuses, provocando a ira de Deus. Ele permite que nações estrangeiras dominem Israel como consequência de sua infidelidade. Os israelitas clamam por ajuda, e Deus, em Sua misericórdia, levanta juízes para libertá-los. (Juízes 2)
Liderança de Otniel
O primeiro juiz é Otniel, que lidera Israel na libertação dos moabitas. No entanto, mesmo após serem libertos, os israelitas continuam a cair no ciclo de pecado, opressão e libertação. (Juízes 3:7-11)
Liderança de Eúde
Após Otniel, Eúde foi o próximo juiz de Israel mencionado no livro de Juízes, e libertou Israel novamente da opressão dos moabitas. (Juízes 3:12-30)
Débora e Baraque
Neste capítulo, vemos a história de Débora, uma profetisa, e Baraque, a quem Deus chamou para liderar o exército de Israel contra o rei cananeu Jabim e seu comandante Sísera. Débora profetiza a vitória de Israel, e Baraque lidera o exército em uma batalha contra Sísera. Com a ajuda de Deus, os israelitas triunfam, e Sísera é morto por Jael, mulher de Héber. (Juízes 4-5)
Gideão e os midianitas
Aqui é narrada a história de Gideão, um juiz que foi chamado por Deus para liderar Israel contra os midianitas. Gideão inicialmente duvida de sua capacidade, mas Deus o encoraja e o fortalece. Com um pequeno exército de apenas trezentos homens, Gideão derrota os midianitas de forma espetacular, demonstrando dessa forma, o poder de Deus e Sua fidelidade para com seu povo. (Juízes 6-8)
O levante de Jefté
Jefté, um líder valente, é convocado pelo povo de Gileade para liderar Israel contra os amonitas. Porém, antes da batalha, Jefté faz um voto precipitado ao Senhor, prometendo sacrificar a primeira coisa que saísse de sua casa se ele saísse vitorioso. Jefté vence os amonitas, mas sacrificou sua própria filha como resultado de seu voto. (Juízes 10:6-12:7)
Sansão e os filisteus
Sansão, um dos juízes mais conhecidos de Israel, se destacou por sua força extraordinária e suas façanhas. Ele se casa com uma filisteia e enfrenta muitos desafios em sua vida, incluindo conflitos com os filisteus e sua queda nas mãos de uma mulher chamada Dalila, que o trai. Porém, mesmo em sua morte, Sansão clama a Deus por força e realiza um ato final de grande coragem, derrubando um templo filisteu e matando muitos de seus inimigos. (Juízes 13-16)
A guerra civil com a tribo de Benjamim
Um dos episódios mais sombrios do livro, que envolve o estupro e assassinato de uma concubina levita. Um levita viajava com sua concubina para sua casa é recebido hospitaleiramente por um homem em Gibeá. No entanto, os homens da cidade tentam abusar sexualmente do levita, porém, a concubina é entregue, o que acaba resultando na sua morte. Posteriormente a essa tragédia, desencadeou uma guerra contra a tribo de Benjamim, à qual pertenciam os homens de Gibeá. (Juízes 19-21)